Over het algemeen gaan rechtszaken over ontslag om de vraag of de werkgever de werknemer had mogen ontslaan. Wat minder bekend, maar zeker niet ondenkbaar, is de situatie dat een werknemer zelf ontslag heeft genomen, maar zijn ontslag wil intrekken. De vraag aan de rechter wordt dan of dat ontslag wel standhoudt. Vooral voor de werkgever ligt hier een taak.
Op welke manier neemt de werknemer ontslag?
De meeste werknemers bieden hun ontslag aan bij de werkgever, omdat ze een andere baan hebben gevonden, omdat ze gaan verhuizen of omdat de baan tijdens de proeftijd toch niet blijkt te zijn wat de werknemer verwacht had. De werkgever zal in zo’n geval het ontslag bevestigen waarbij de opzegtermijn in acht wordt genomen en waarbij een eindafrekening wordt gemaakt.
Maar wat nu als de werknemer op een minder ondubbelzinnige manier ontslag neemt, bijvoorbeeld na een ruzie met een leidinggevende. De werknemer roept “zoek het maar uit, ik kap ermee” of vertrekt en stuurt hierna een bericht via WhatsApp aan de werkgever dat hij ermee stopt. In dat soort gevallen is het niet helemaal duidelijk of de werknemer nu daadwerkelijk de bedoeling heeft het dienstverband te willen beëindigen.
Duidelijke en ondubbelzinnige verklaring van het ontslag
Stel dat die werknemer een week later op het kantoor van de werkgever staat, omdat de werknemer in de gaten krijgt dat hij geen recht heeft op een uitkering en met excuses van zijn kant weer aan het werk wil. Moet een werkgever die werknemer terugnemen? Daar zegt de jurisprudentie het volgende over.
Opzegging door de werknemer is niet afhankelijk van de vorm. Het hoeft dus niet schriftelijk. Wel moet er een duidelijke en ondubbelzinnig verklaring van de werknemer zijn die gericht is op beëindiging van de arbeidsovereenkomst. De handeling of uitspraak van de werknemer moet dus overeenstemmen met zijn wil. Als dat zo is, kan de werknemer niet terugkomen op zijn ontslag.
Mogelijke gevolgen van het ontslag voor de werknemer
De gevolgen voor de werknemer kunnen zijn het verlies van inkomen, geen recht op aanspraak van de socialezekerheidswetgeving en misschien moet de werknemer zelfs wel schadevergoeding aan de werkgever betalen, omdat er is opgezegd zonder de opzegtermijn te respecteren. Dat zijn ingrijpende gevolgen voor de werknemer.
Onderzoeksplicht van het ontslag door werkgever
Omdat de financiële gevolgen voor de werknemer zo ernstig zijn, vindt de rechter dat er niet te snel mag worden aangenomen dat de handeling tot opzeggen ook daadwerkelijk de bedoeling was van de werknemer. Daarom wordt er van de werkgever verwacht te onderzoeken of de werknemer zich bewust is van de nadelige gevolgen van de opzegging en of het dus ook wel de wil van de werknemer was. De werkgever heeft dus een onderzoeksplicht.
Gevolgen van het ontslag voor de werkgever
Het kan uiterst vervelende situaties opleveren met grote gevolgen. Als de werkgever geen onderzoek heeft verricht naar de wil van de werknemer, kan het zijn dat de arbeidsovereenkomst niet rechtsgeldig is geëindigd. Die arbeidsovereenkomst blijft dus bestaan. Dat kan vervelend zijn als de werkgever inmiddels al is gestopt met het betalen van loon, er iemand anders aangenomen is in de plaats van de vertrokken werknemer en er geen vertrouwen meer is in de werknemer.
Wat te doen bij een door de werknemer genomen ontslag
De beste tip die wij je kunnen geven is uiteraard contact opnemen met onze arbeidsrechtspecialisten. Zij zullen je stap voor stap begeleiden in het proces en weten de wegen te bewandelen, zodat jij als werkgever niet met vervelende gevolgen wordt geconfronteerd.