Het consumentenrecht wordt steeds belangrijker en dijt steeds verder uit. Voorheen leek het consumentenrecht zich vooral in de wereld van webwinkeliers op te houden en af en toe in de energie- en keukenbranche. De laatste jaren is het consumentenrecht echter aan een onvervalste opmars bezig. Alle aspecten van de economie worden geraakt, van huur tot energie tot dienstverlening.
De rode draad in de rechtspraak van de laatste jaren is informatievoorziening. De consument moet op heldere wijze worden voorgelicht, wat voor soort overeenkomst hij gaat sluiten en wat hem dat gaat kosten. Daarbij komt dat als de overeenkomst uitsluitend via communicatiemiddelen op afstand – zoals een website, chat of telefoon – tot stand komt, de verkoper of dienstverlener de consument moet informeren over onder meer (a) de NAW-gegevens van de verkoper of dienstverlener, (b) de totale prijs of de wijze waarop de totale prijs wordt berekend en (c) de mogelijkheden om gedurende een bedenktijd van 14 dagen alsnog van de overeenkomst af te zien.
De bedenktermijn van 14 dagen kennen we al van de webwinkels en is daar geïntroduceerd om impulsaankopen te voorkomen. Omdat de wetgeving niet alleen op verkopers, maar ook op dienstverleners van toepassing is, moeten ook advocaten, juristen, aannemers, cateraars en accountants die online aan hun klanten komen – bijvoorbeeld via lead generators als Trustoo, Omnius en Werkspot.nl – voldoen aan de wetgeving over online contracteren. Dat betekent onder meer dat een bedenktermijn van 14 dagen wordt gegeven voordat de werkzaamheden worden aangevangen of dat de consument wordt gevraagd van de bedenktijd af te zien. Let wel: de consument moet zelf kiezen voor het afzien van de bedenktermijn. Dat kan door hem een vakje aan te laten kruisen (“opt-in” in jargon), maar niet door hem een vakje leeg te laten vegen (“opt-out” in jargon). Kantonrechters zijn hier de laatste maanden steeds kritischer op; vanuit consumentenbeschermingsoogpunt begrijpelijk. Zij hebben er geen boodschap aan dat het leven voor ondernemers daarmee wel moeilijker wordt. Van hun “bazen” van het Hof van Justitie van de Europese Unie in Luxemburg moet namelijk een snoeiharde lijn worden gehanteerd: de ondernemer doet het of 100% goed of 100% fout; grijstinten bestaan niet meer.
Om die reden zie je als consument in onze opdrachtbevestiging de vraag gesteld worden of je instemt met het achterwege laten van de bedenktermijn. Als je dat vakje met “ja” aanklikt, mogen wij direct voor je aan de slag.
Als je voorafgaand aan de opdrachtverstrekking bij ons op kantoor bent langsgeweest, geldt deze regeling overigens niet. Dan is het gewoon business as usual, zoals je altijd al van ons gewend bent geweest.